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La forêt de Farankaraina est peut-être le meilleur endroit de la région de la baie, et l'un des meilleurs de tout Madagascar, pour voir l'aye-aye unique et en voie de disparition à l'état sauvage. On estime qu'il y a moins de 10 000 aye-aye vivants dans le monde aujourd'hui. La plupart des autres endroits où vous pouvez voir aye-aye présentent des animaux capturés ou habitués et nourris artificiellement dans un habitat perturbé ou non indigène. Farankaraina contient un habitat naturel parfait pour l'aye-aye, avec de nombreux arbres imposants de Canarium et Intsia, des palmiers Ravenala et une grande variété d'autres arbres et arbustes indigènes.
Farankaraina abrite également environ 100 espèces d'oiseaux, 8 espèces de lémuriens et une foule d'insectes, d'amphibiens, de reptiles et de caméléons. Voir la page Faune pour une liste illustrée d'une partie de la flore et de la faune de Farankaraina. De plus, le sommet Farankaraina a la meilleure vue de la région de la baie et est un endroit idéal surplombant la forêt.
Le Camp Forestier Aye-Aye est situé sur la baie d'Antongil en bordure de la Forêt Classée de Farankaraina de 2 770 ha. C'est un point de départ idéal pour visiter la région de la baie d'Antongil car il est facilement accessible (moins d'une heure) en bateau depuis Maroantsetra, et l'accès n'est pas soumis aux intempéries qui peuvent entraîner une traversée océanique agitée voire dangereuse.
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La région de la baie d'Antongil est reconnue pour sa biodiversité et comme l'une des plus fortes concentrations d'espèces endémiques au monde. On estime que la région de la baie d'Antongil contient 50% de la biodiversité de Madagascar tout en ne couvrant que 2% de sa masse terrestre. Ceci est significatif étant donné que 90% de la faune de Madagascar est endémique ! Il existe de nombreuses espèces qui n'existent que dans la région de la baie d'Antongil ou une partie de la région, et les forêts sont parmi les mieux préservées de tout Madagascar.
Chacune des quatre zones de la baie d'Antongil offrira une expérience unique aux visiteurs. La forêt de Farankaraina est une zone de transition entre le parc national de Masoala et le parc naturel de Makira, et Nosy Mangabe est son propre joyau dans la baie.
La petite île de Nosy Mangabe est remarquable car elle est protégée depuis 1965. Elle abrite un certain nombre d'espèces animales rares, notamment le lémurien à volant noir et blanc en danger critique d'extinction, qui ont été introduits sur l'île spécifiquement pour leur protection, et est le seul endroit de la baie où vous pouvez les voir. Cette île est également votre meilleur pari pour voir la Brookesia peyrierasi en voie de disparition, la deuxième plus petite espèce de caméléon.
Votre séjour au Aye-Aye Forest Camp comprend une visite à Nosy Mangabe ainsi qu'à Nosy Fanihy à proximité, l'un des rares endroits où vous pouvez voir de manière fiable le renard volant de Madagascar.
Le parc national de Masoala est le plus grand parc national de Madagascar. Il protège un écosystème unique créé en étant une péninsule étroite avec l'océan des deux côtés et des élévations de plus de 1100 mètres dans la zone centrale. Cela crée un microclimat incroyable avec une forêt tropicale humide et dense avec une croissance végétale et des fruits prolifiques. La nourriture facilement disponible permet des populations à haute densité d'insectes, d'amphibiens, de reptiles, d'oiseaux, de lémuriens et de nombreuses espèces qui n'existent que dans la (relativement) petite zone de la péninsule de Masoala.
C'est votre meilleur pari pour voir le lémurien varie roux en danger critique d'extinction et le casque vanga en voie de disparition et le vanga de bernier. La majeure partie du parc est protégée et inaccessible aux touristes. Il existe plusieurs lodges bordant la rive est de la baie d'Antongil, et les clients de ces lodges peuvent accéder au parc national de Masoala accompagnés d'un guide, qui les conduira sur un réseau de sentiers touristiques dans le parc.
Le parc naturel de Makira est la plus grande zone protégée de Madagascar. Il protège un plateau intérieur qui présente des collines escarpées et des crêtes de haute altitude jusqu'à 1250 mètres, le tout recouvert d'une impressionnante forêt tropicale. Tous les changements d'altitude provoquent de nombreux microclimats avec des températures et une humidité variables, qui soutiennent environ 50% des plantes à fleurs de Madagascar et 20 espèces de lémuriens, plus que toute autre région de Madagascar.
Makira est l'un des deux seuls endroits à Madagascar où vous pouvez avoir la chance de voir le sifika soyeux en danger critique d'extinction. On estime qu'il y a moins de 250 de ces beaux primates vivants à l'état sauvage aujourd'hui. Dans cette zone, vous aurez également une excellente chance de voir le vanga casque et le vanga Bernier, en voie de disparition.
La conservation du parc naturel de 370 000 ha est gérée par WCS (Wildlife Conservation Society) en collaboration avec les communautés locales, et est en grande partie inaccessible aux touristes. Il y a un écolodge isolé avec quelques bungalows basiques qui sont accessibles après une randonnée accidentée de 2 heures. Pour les voyageurs aventureux, un guide, un cuisinier et des porteurs peuvent être embauchés pour explorer cette région reculée.
